据《纽约时报》报道,美国国土安全部近期向多家科技企业施压,要求其披露批评移民与海关执法局(ICE)的社交媒体匿名账号所有者信息,相关行政传唤令数量达数百份,这一此前极少使用的手段正成为该部门的常规操作,引发外界对言论自由与行政权力边界的关注。
此次国土安全部的传唤令主要面向Google、Reddit、Discord和Meta四大科技平台,针对的均为未绑定真实姓名的社交账号,这些账号或公开发表批评ICE的言论,或披露了ICE执法人员的相关位置信息。值得注意的是,该部门此次使用的是行政传唤令,这类法律文书无需经过法官审批即可签发,国土安全部近年来正不断扩大该类传唤令的使用范围,用以调查美国公民相关信息,这一点也得到了《华盛顿邮报》此前相关报道的印证。
事实上,国土安全部此番行动并非首次,彭博社此前就曾曝光五起相关案例,该部门曾试图通过传唤令获取Instagram平台上匿名账号的所有者信息,但在账号所有者提起诉讼后,最终不得不撤回相关传唤令。而此次其大规模发送传唤令的行为,意味着该部门在针对反ICE相关账号的调查上进一步升级。
面对国土安全部的传唤要求,Google、Meta和Reddit等平台在部分案例中已选择配合。其中Google方面回应称,公司会在力所能及的范围内将传唤令相关情况告知用户,同时若发现传唤令存在“范围过宽”的问题,会对相关要求进行抗辩,这一表态也与该公司此前面对同类行政要求时的立场保持一致。
此次美国土安全部的操作,让行政权力行使与网络言论自由的平衡问题再次成为焦点。一边是政府部门针对特定立场社交账号的调查行为,且借助了无需司法审批的行政传唤令;另一边则是科技平台在配合行政调查与保护用户隐私、言论自由之间的两难选择。目前,尚无信息显示此次数百份传唤令是否会引发新的司法诉讼,而其后续执行情况,也将成为观察美国相关行政与司法边界、网络言论保护的重要窗口。