2025年11月16日，据TechCrunch报道，旧金山一名居民的宠物猫在街头被Waymo自动驾驶出租车撞击身亡。这起看似普通的动物伤亡事件，却在当地引发轩然大波，再度点燃公众对自动驾驶技术安全性的质疑，为正加速扩张的Waymo蒙上阴影。
事件发生于旧金山米慎区的一条居民区街道，涉事宠物猫是主人饲养多年的橘猫，在当地邻里间颇受欢迎。据猫主人向媒体透露，当时猫咪正从人行道向街对面的草坪移动，一辆处于自动驾驶模式的Waymo车辆未及时减速避让，径直将其撞倒。尽管主人第一时间将猫咪送往宠物医院，但最终因伤势过重不治身亡。
“我眼睁睁看着它跑出去，本以为车辆会停下来——无论是人类司机还是自动驾驶系统都该如此。”猫主人在接受采访时难掩悲痛，“Waymo总说他们的技术比人类更安全，但我的猫却成了这种‘安全’的牺牲品。”该主人已向Waymo提交事故投诉，并要求平台公开车辆行驶数据及当时的传感器监测记录。
Waymo方面在事发后12小时回应称，已调取车辆事发时的相关数据。初步调查显示，当时街道光线条件良好，车辆传感器已检测到前方移动物体，但系统将其识别为“低优先级障碍物”，未触发紧急制动程序，仅采取小幅减速措施，最终导致事故发生。Waymo表示将对涉事车辆的算法模型进行复盘，并向猫主人表达慰问，但未提及具体补偿方案。
这起事件之所以引发广泛关注，并非偶然。事实上，Waymo近期在旧金山的安全争议已呈集中爆发态势。今年5月，Waymo曾因软件缺陷导致车辆无法准确识别铁链、大门等道路障碍物，召回近1200辆自动驾驶出租车，相关缺陷在2022年至2024年间已引发16起碰撞事故。而美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）的数据显示，截至目前已收到22起关于Waymo自动驾驶汽车的事故报告，涵盖碰撞、违反交通信号、逆向行驶等多种问题，目前正对其性能展开专项调查。
对于旧金山居民而言，自动驾驶技术带来的困扰早已渗透日常。今年6月，旧金山曾出现Waymo车辆被抗议者焚烧的极端事件，部分民众将自动驾驶汽车视为科技巨头忽视公共利益的象征。此前在旧金山全面放开Robotaxi服务的第二天，就有反对者指出，这些无人车常因突然停车、不给急救车辆让行等问题引发交通混乱，称城市正沦为“科技游乐场”。
此次宠物猫身亡事件，进一步激化了公众情绪。当地动物保护组织已发起线上请愿，要求Waymo优化自动驾驶算法中对小型移动物体的识别机制，将宠物、流浪动物等纳入“高优先级监测对象”，目前签名人数已突破5000人。不少网友在社交平台留言表示，“连宠物都无法安全避让的技术，如何让人放心乘坐？”“扩张速度不该凌驾于安全之上”。
值得注意的是，Waymo当前正处于商业扩张的关键期。除旧金山外，其自动驾驶出租车服务已逐步进入洛杉矶等利润丰厚的市场，同时还在推进高速公路无人驾驶测试，为载人旅行做准备。然而，扩张步伐与安全争议的失衡，正不断消耗公众信任。有行业分析师指出，Waymo若不能妥善处理此次事件及背后的技术漏洞，不仅可能面临监管部门的进一步限制，还会影响其在其他城市的落地进程。
截至发稿，Waymo尚未回应关于算法优化的具体时间表，也未明确是否会公开更多事故细节。而旧金山当地监管机构表示，将结合此次事件及近期多起争议，重新评估Waymo的运营资质审核标准，重点关注其对弱势群体及动物的安全保障能力。这场由宠物猫引发的争议，正成为检验自动驾驶技术“人文温度”的试金石。
