时隔多年，优步创始人特拉维斯・卡兰尼克重返科技创业核心赛道。2026 年 3 月 13 日，他正式宣布推出聚焦机器人领域的新公司 Atoms，业务将覆盖食品、采矿和交通运输三大行业，而其旗下现有的幽灵厨房公司 CloudKitchens 也将全面并入 Atoms，成为其布局机器人产业的重要基础，这也标志着卡兰尼克在自动驾驶领域折戟后，再度向实体科技产业发起冲击。
与当下行业扎堆研发人形机器人的趋势不同，Atoms 走出了差异化的技术路线。据公司官网披露，其核心研发方向是打造机器人专属的 “通用轮式底盘”，卡兰尼克在接受 TBPN 直播采访时明确表示，这款底盘将应用于各类专业型机器人，而非人形机器人。“人形机器人有其适用场景，但工业级的专业机器人在效率和规模化应用上仍有巨大空间，这正是 Atoms 的发力方向。” 他直言，工业领域将是 Atoms 的核心布局重心。
为快速补齐在采矿领域的技术短板，卡兰尼克透露，Atoms 即将完成对自动驾驶初创公司 Pronto 的收购。值得关注的是，Pronto 由卡兰尼克的前优步同事安东尼・莱万多夫斯基创立，专注于工业和采矿场景的自动驾驶车辆研发，而卡兰尼克本人早已是 Pronto 的最大投资方。此次收购不仅是技术资源的整合，更是卡兰尼克与莱万多夫斯基在自动驾驶领域的再度联手，二人曾在优步自动驾驶部门有过深度合作，此次合作也让 Atoms 在工业级自动驾驶领域拥有了成熟的技术储备。
关于交通运输领域的布局，卡兰尼克并未透露过多细节，但外界消息显示，他此次创业获得了优步的 “大力支持”，甚至有消息称其曾表示，在自动驾驶技术的落地推进上，要比 Waymo 更具进攻性。不过目前优步尚未对此作出回应，Atoms 官网也未提及与优步的合作关系。值得一提的是，去年卡兰尼克曾计划在优步的支持下收购小马智行美国业务，不过相关洽谈最终未能达成，此次布局 Atoms，也被视为其重返自动驾驶领域的重要尝试。但卡兰尼克明确表示，短期内 Atoms 的机器人不会用于载人运输，“一旦攻克物理世界的移动难题，自然会有更多应用场景随之而来。”
此次创办 Atoms，是卡兰尼克在自动驾驶领域受挫后的一次重要创业，背后也藏着他对优步放弃自研自动驾驶技术的遗憾。2015 年，卡兰尼克在优步创立自动驾驶部门，并从谷歌挖来莱万多夫斯基主导研发，却因涉嫌窃取谷歌自动驾驶商业机密陷入诉讼，莱万多夫斯基也因此被判入狱，后获特朗普特赦。2018 年，优步自动驾驶测试车致人死亡事件让项目雪上加霜，2020 年卡兰尼克的继任者将该部门出售给自动驾驶卡车公司 Aurora，优步彻底放弃自研自动驾驶技术。2025 年 3 月，卡兰尼克在一次罕见采访中曾直言，对优步的这一决定深感遗憾。而此次收购 Pronto、创办 Atoms，也被视为他弥补这一遗憾的重要举措。
事实上，卡兰尼克将 CloudKitchens 并入 Atoms 的决策，也让其机器人业务拥有了天然的落地场景。CloudKitchens 作为线上餐饮运营平台，拥有海量的线下厨房资源，Atoms 的专业机器人可率先在食品配送、厨房自动化等场景落地，实现技术与场景的快速结合。而采矿、交通运输领域的布局，则让 Atoms 的机器人技术具备了工业级的规模化应用潜力，从垂直场景到通用领域，形成了清晰的业务拓展路径。
从优步颠覆出行行业，到 CloudKitchens 重构餐饮零售，再到 Atoms 布局机器人产业，卡兰尼克始终瞄准科技与实体产业融合的赛道。此次携 Atoms 重返公众视野，他不仅带来了成熟的创业资源和资本支持，更凭借与莱万多夫斯基的再度合作，在工业级自动驾驶和专业机器人领域占据了先发优势。尽管目前 Atoms 的具体技术产品尚未亮相，但背靠 CloudKitchens 的场景资源和 Pronto 的技术储备，以及潜在的优步资本支持，这家新公司已然成为机器人产业赛道的一匹黑马。
当下，全球机器人产业正处于技术爆发与场景落地的关键阶段，人形机器人成为行业热点，但工业级专业机器人的规模化应用仍有较大空白。卡兰尼克的 Atoms 选择避开红海、深耕蓝海，以通用底盘为核心、以垂直场景为落地基础的布局思路，为行业提供了新的发展思路。而这位曾颠覆出行行业的创业家，能否凭借 Atoms 在机器人领域再创辉煌，也成为科技行业备受关注的焦点。
